Lichtenberg Gespräch 2026: "Sind Menschenrechte schlecht für das Geschäft?"

Aktuell entsteht oft der Eindruck, Menschenrechte und Wirtschaft seien unüberbrückbare Gegensätze: Auf Staatsbesuchen und in Verhandlungen über Handelsverträge scheinen Menschenrechte kaum noch eine Rolle zu spielen. Lieferkettengesetze werden als Bürokratiemonster wahrgenommen. Etliche Autokraten erkaufen sich mit dem Versprechen von Wohlstand bei großen Teilen der Bevölkerung sogar die Duldung dafür, die Freiheitsrechte weitgehend zu beschneiden. Der Verzicht auf demokratische Mitbestimmung wird dabei als Effizienzgewinn dargestellt. Dadurch bleibt die Frage im Raum stehen, ob ein Engagement für Menschenrechte am Ende potente Handelspartner vergrätzt. Menschenrechte erscheinen dieser Wahrnehmung zufolge als Wettbewerbsnachteil und Hemmnis für den wirtschaftlichen Erfolg. Es ergibt sich eine Nullsummenlogik, nach der entweder die Menschenrechte oder die Wirtschaft Federn lassen müssen.

Diese Logik haben wir im Rahmen des diesjährigen Lichtenberg Gesprächs hinterfragt. Im Gespräch wurde deutlich, wie Menschenrechtsschutz zum Standortvorteil wird und faire Wettbewerbsbedingungen und Investitionssicherheit begünstigt. Dabei wurde auch gezeigt, welche Möglichkeiten es gibt, es Unternehmen leichter zu machen, ihrer menschenrechtlichen Verantwortung gerecht zu werden. Zudem stellte sich die Frage, ob es tatsächlich Fälle gibt, in denen berechtigte menschenrechtliche Ansprüche mit zusätzlichen unrealistischen Erwartungs- und Anspruchshaltungen überfrachtet werden. Gleichzeitig wollten wir ergründen, wie in tatsächlich unauflösbaren Konfliktfällen der Menschenrechtsstandard sichergestellt werden kann, den Europa als Kern seiner Identität formuliert hat und auf dem seine Glaubwürdigkeit baut.

Podium:

- Matthias Berninger, Executive Vice President, Head of Public Affairs, Sustainability and Safety bei Bayer

- Miriam-Lena Horn, Referatsleiterin für internationale Lieferketten beim Deutschen Gewerkschaftsbund          (DGB)

- Prof. Dr. Dr. Johannes Wallacher, Präsident der Hochschule für Philosophie München

Moderation:

  Dr. Jörg Lüer, Geschäftsführer der Deutschen Kommission Justitia et Pax

Die Aufzeichnung des Lichtenberg Gespräches finden Sie hier.